“Fijn dat jullie aan ons gedacht hebben.” Met deze zin sloot dhr. Geert Bots, algemeen directeur van Gemeenschapsinstelling DE KEMPEN, het bezoek van Norbert en Griet af; blij om te bemerken dat een project rond vrede en menswording niet voorbij gaat aan onze Gemeenschapsinstelling. Al te vaak wordt onze instelling in de media gelinkt aan het sanctioneren van jongeren en het inperken van hun vrijheden. Deze klemtoon gaat echter voorbij aan de integrale aanpak die de Gemeenschapsinstelling hanteert, waarbij we steeds weer aan de slag gaan met kwetsbare jongeren die vaak vastlopen in foute keuzes – al dan niet door hun eigen toedoen.
Ik denk dat de term ‘menswording’ dan ook heel passend is voor wat er zich afspeelt achter de hoge muren van onze instelling. We werken namelijk met jongeren die zich op een pad bevinden van meer mens worden, van beter mens worden, van mens in maatschappij worden. Geen makkelijke opdracht, maar wel dankbaar.

“Bedankt dat u aan mij gedacht hebt.”
Het is een zin die ook de jongeren uit de Gemeenschapsinstelling vaak zeggen tegen mij. Hun dankbaarheid is dan ook groot: dankbaar voor het luisterende oor, voor het niet veroordelen, voor de aanwezigheid in een periode die bijzonder zwaar kan zijn voor hen. Het toont dat hun nood aan zorgzame nabijheid groot is.

We geven het Licht van Bethlehem nu een centrale plaats in de instelling, om daarna deze boodschap van vrede en menswording ook tot bij de jongeren zelf te brengen. Graag doe ik dit in een groepsmoment over de grenzen van de leefgroepen heen. Zo gauw de coronamaatregelen dit weer toestaan, bereikt het Licht van Bethlehem dus ook de jongeren zelf. In naam van onze jongeren en van mezelf: “Bedankt dat jullie aan ons gedacht hebben.”

Ter info: Gemeenschapsinstelling DE KEMPEN Mol strekt zich uit over twee campussen: Campus De Markt en Campus De Hutten. In totaal kunnen er ongeveer 120 jongeren verblijven.